Только при особых обстоятельствах случается такое, чтобы морская свинка укусила своего хозяина. "Я развожу этих животных уже около десяти лет и только раз был укушен. Да к тому же зверьком, по натуре очень кротким, который в ходе болезненной операции в ветеринарной клинике — со страху — вонзил зубы в ближайший к своей мордочке объект, — рассказывает любитель морских свинок из Польши Войтех Беленски. — Им оказался, к сожалению, мой палец". Это типичный пример того, как в стрессовой ситуации перестают действовать установившиеся образцы поведения. Это случается со всеми живыми существами, не только с морскими свинками.

В нормальном состоянии морская свинка не кусает людей. Даже если постучать пальцем по еемордочке, она не укусит, а будет стараться слизать соленое кожное выделение. Если кто-нибудь окажется укушенным свинкой, то может быть почти уверен в том, что за минуту до этого он сделал животному что-то плохое.

При случае же, если при каких-либо обстоятельствах вас укусит морская свинка, не надо ее ни бить, ни наказывать каким бы то ни было иным образом. Это животное не в состоянии связать наказание с совершенным проступком и лишь еще больше перепугается.

Чтобы вы могли лучше понять характер морских свинок, приведу теперь несколько примеров типичного поведения, поясняя их значение.

Когда свинка чего-то испугается, она обычно бежит, так быстро, как только может, в ближайший темный уголок, пытается найти какое-нибудь потайное место или зарыться. Это поведение, свойственное норным животным, у которых бегство является защитной реакцией. Если животное не может найти убежище, оно удирает как можно скорее и как можно дальше. В том случае, когда все пути к бегству оказываются отрезанными, оно останавливается, становясь задом к стене, и замирает в неподвижности.

Вероятно, вам представится случай понаблюдать за всеми этими реакциями, когда попытаетесь поймать новую свинку, в первый раз выпущенную погулять по квартире. Поэтому важно — особенно поначалу — обращаться с животным очень деликатно, так, чтобы не напугать его.

Морской свинке нужно очень мало времени для сна, и, несмотря на то, что она считается дневным животным, она активна также на протяжении значительной части ночного времени. Спят они лишь от четырех до шести часов в сутки.

Наконец, упомяну об одном странном обыкновении свинок, которое, хотя и может показаться шокирующим, не должно вас беспокоить. А именно, иногда она съедает собственные испражнения. Этот феномен, известный также у кроликов, собак и других животных, носит название копрофагии.